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실제 NBA 복권 추첨에서 탁구공이 날아가기 몇 초 전, TV로 중계되기 직전에 밀폐된 방에서 진행된 샌안토니오 스퍼스의 단장 브라이언 라이트(Brian Wright)는 오른손으로 가슴을 가로질러 왼쪽 셔츠 주머니를 두드렸다. 두 배.

이것이 라이트가 9살 아들과 나눈 비밀 악수의 끝입니다. 그 주머니에는 뭔가 행운의 장신구가 들어 있었지만 스퍼스가 중요한 2023년 복권에 당첨되어 프랑스의 신인 Victor Wembanyama를 드래프트할 권리를 얻은 후에 Wright는 그것이 무엇인지 밝히지 않았습니다. Wright의 집에서는 Wright의 아들이 이에 상응하는 행운의 부적을 갖고 비밀 악수를 하도록 되어 있었다고 Wright는 말했습니다.

몇 시간 전 스퍼스의 CEO인 RC 뷰포드는 시카고에 있는 자신의 호텔 방에 도착했고 카드가 부착된 친숙한 파란색 가죽 의자를 보고 놀랐습니다. 그것은 1997년 스퍼스가 팀 던컨 복권에 당첨되었을 때 뷰포드가 샌안토니오에 있는 그의 사무실에 앉아 있던 것과 같은 의자였습니다. 그는 딸이 대학에 갈 때 그 의자를 주었다고 그는 화요일 복권이 끝난 후 ESPN에 말했습니다. 그의 가족은 그것을 비밀리에 그의 호텔로 보냈습니다.

뷰포드는 "오늘 오후에 파란색 가죽 의자에 앉아 명상을 했다"고 말했다.

응접실로 돌아오자 첫 번째 탁구공이 나왔습니다. 14번입니다. 1~14번까지 번호가 매겨진 14개의 공이 고전적인 공압식 복권 기계 주위를 맴돌다가 리그 변호사가 기계를 멈추고 하나를 빨아들였습니다. 그 공은 순서대로 추첨된 4개의 공 중 첫 번째 공이 되어 결국 4개의 숫자 조합을 구성합니다. 1부터 14까지의 숫자를 사용하여 4자리 숫자 조합이 1,001가지 가능합니다. NBA는 그 중 11, 12, 13, 14 중 하나를 버리고 팀 기록과 복권 확률을 기준으로 나머지를 14개 복권 팀에 나눕니다.

Spurs, Detroit Pistons 및 Houston Rockets는 각각 140개의 조합을 보유했습니다(1,000개 중 420개). 최고 기록을 보유한 복권 팀인 뉴올리언스 펠리컨스는 단 5개의 복권만을 소유했습니다.

조합은 숫자 순서대로 진행되므로 최악의 팀(휴스턴, 디트로이트, 샌안토니오)은 숫자 1과 2가 포함된 거의 모든 조합을 갖습니다. 첫 번째 공으로 14를 본 것은 Wembanyama의 플레이 공간 전체를 한 동안 차지했습니다. 찰나의 10초 창. 라이트는 당황했다. Wright는 추첨이 끝난 지 몇 분 후 응접실에서 ESPN에 "맙소사, 우리는 끝났다"고 생각했습니다. (ESPN에는 추첨을 보기 위해 19명의 언론인 중 한 명이 참석했습니다.) 각 복권 팀은 그들을 대표하기 위해 한 사람을 방으로 보냅니다. 그들은 가장 좋은 확률을 가진 팀이 앞에 있고 장거리 슛이 뒤에 있는 팀과 함께 일렬로 앉아 있습니다.

마지막 행에서 토론토 랩터스의 농구 운영 담당 부사장인 테레사 레쉬가 뉴올리언스 펠리컨스의 부총감독인 브라이슨 그레이엄에게 팔꿈치를 댔습니다. 그 14번이 나오자 두 사람 모두 다음과 같이 회상했습니다. 우리에게는 기회가 있습니다!

14번이 나온 지 10초 후에 다음 공이 튀어나왔습니다. 5. 거의 모든 사람들이 여전히 플레이 중이었습니다. 댈러스 매버릭스의 부총감독인 마이클 핀리(Michael Finley)는 복권 순위에서 매버릭스 아래의 팀들(랩터스, 펠리컨스, 시카고 불스, 오클라호마 시티 썬더)이 상위 4위로 도약하면 매버릭스를 무너뜨릴 수 있다는 것을 알고 있었습니다. 10위에서 11위로. 이는 Mavericks가 상위 10위권의 보호 픽을 New York Knicks에 보내는 것을 의미했을 것입니다. 이는 Dallas의 늦은 시즌 탱킹이 플레이인 레이스에서 빠져나와 당혹스러울 수 있는 상황이었습니다. 그 10번 슬롯. (NBA는 "리그에 해로운 행위"를 이유로 매버릭스에게 $750,000의 벌금을 부과했습니다.)

Finley는 승률이 여전히 최악의 팀에 유리하다는 것을 알고 침착함을 유지했습니다. "나는 긴장하지 않았다"고 말했다. Finley는 2007년 스퍼스에서 우승을 차지했고, 추첨이 끝난 후 아마도 행운을 빌기 위해 스퍼스 챔피언십 반지를 가져왔어야 했다고 농담을 했습니다.

(반대로, 리그 내 많은 사람들은 매버릭스가 복권에 당첨될 확률이 3%이고 늦은 시즌을 Wembanyama에서 쉬면서 보상을 받을까 봐 두려워했습니다.)

회의실 곳곳에서 팀 관계자들이 각 조합을 소유한 팀을 보여주는 8장의 종이를 뒤집었습니다. 분위기는 열광적이었습니다.